普洱茶属于大叶种的茶叶，成分相对饱和浓厚且营养成分丰富，包括生物碱、茶多酚、维生素、含氮(N)类化合物(氨基酸)、芳香类物质、糖类、茶色素等。而决定普洱茶的甜味主要是两大类：糖类、氨基酸。糖类主要是可溶于水的单糖、双糖及可水解的多糖。单糖和双糖都是可溶解在水里的，是茶叶滋味中的甜味物质。
在泡茶过程中，普洱茶的内含物质的浸出是有先后顺序的，其中茶多酚、茶碱、氨基酸等一些滋味物质最先浸出，但这时候的普洱茶的氨基酸没有被完全分解，所以才会感到茶汤的甜味。
普洱茶在经过冲泡后，糖分慢慢释放于普洱茶里，刺激人的唾液酶，刚入口时，感觉会有甜的味道，这是第一层甜。在喝普洱茶后，感觉唇齿之间开始甘甜，此时多为回甘，而不是直接甜，这是第二层甜。
最后，茶叶泡至10泡后，滋味减弱，茶水入口会有甜韵存在，这也就是第三层甜—尾水甜。到这个时候，所含营养物质已经慢慢被析出殆尽，而在品饮中间过程，物质是被析出得最多的，除了甘甜之外，更多的是伴有苦涩相间的味道，那么到了最后几泡，在唾液酶的作用下水解产生甜味之外，甚至和之前喝茶的感受形成巨大差异，只有了甜而没有了苦和涩。
树龄高的茶树体主要以含碳(C)类化合物代谢为主，含碳化合物总体含量高，鲜叶里糖分及茶多酚含量高。这类茶汤喝起来汤稠黏滑、味甜质厚，当然这也不是绝对的。还有就是年份，年份上好的老普洱茶是汤中带甜，汤质润滑饱满的感觉，而好的老普洱除了需要年份造就之外，更需要“好原料+精湛工艺+优良仓储以及好的转化”。
普洱茶的甜除了所含物质以及含量外，还需要好的原料、工艺，年份久的普洱茶更需要良好的仓储环境，这样才能转化出好滋味。
